|
|
|
Het Stadsmuseum Woerden is gevestigd in het voormalige stadhuis van Woerden. De bouw hiervan gaat ruim 500 jaar terug, tot het jaar 1501. Het bestaat dan nog slechts uit een benedenverdieping en een zolder en is uitgevoerd in een laatgotische stijl. Het voornaamste vertrek is de Schout- en Schepenenzaal waar onder meer recht wordt gesproken.
De schandpaal uit 1567 aan de gevel herinnert aan deze belangrijke functie. Veroordeelden werden hier ‘te schande’ gezet. Erger was het ophangen van veroordeelden aan een galg die uit de gevel werd gestoken. Voor het bestraffen van lichtere vergrijpen beschikte de stad over schandstenen van Bentheimer zandsteen.
In de loop der jaren veranderden de taak- en samenstelling van het stadsbestuur. Steeds vaker werden voorname burgers geraadpleegd met betrekking tot het bestuur. In 1602 krijgt Woerden het recht een vroedschap in te stellen van 24 leden, te kiezen uit de ‘bekwaamste, rijkste en vreedzaamste’ inwoners van gereformeerde religie.
Met het instellen van de vroedschap ontstaat er ruimtegebrek. Waar laat je een 24 leden tellend college vergaderen? Daarom wordt het Stedehuys omstreeks 1610 uitgebreid met een eerste verdieping in Hollandse renaissancestijl. Hier komen werkvertrekken en de Vroedschapszaal. Aan de buitenkant krijgt het gebouw een trapgevel met in de top een beeld van vrouwe Justitia.
De Vroedschapszaal werd tot 1889 gebruikt als vergaderzaal voor de vroedschap en haar opvolger, de gemeenteraad. Na het in gebruik nemen van een nieuw stadhuis aan de Westdam krijgt het oude Stedehuys de functie van kantongerecht. Dat duurt tot 1933. Daarna wordt het gebouw ingericht als gemeentemuseum. In 1984-1986 volgt een grondige restauratie. Op 2 juni 1986 wordt het Stadsmuseum Woerden officieel geopend. En krijgt de Vroedschapszaal een nieuwe functie als trouwzaal. |
|
|
